자동차의 모든 정보를 하나로, 통합모듈형 룸미러가 뜬다 
 
자동차 앞유리 부분에 덕지덕지 놓여 있는 내비게이션, 하이패스 단말기, 출입카드, 연락처 메모 등을 하나로 묶어 효율적으로 조작하고 실내를 깨끗하게 할 수 있는 방법은 없을까?

비교적 높은 곳에 있음에도 단지 뒷좌석에 앉은 사람을 보거나 후방 차량을 확인하기 위하여 사용되던 룸미러에 하이패스 기능, 후방 감지용 모니터와 스피커 기능, 내비게이션 기능 등이 추가되면서 자동차의 컨트롤 타워 역할을 행할 수 있는 통합모듈형 룸미러가 속속 출시되고 있다.

특허청(청장 고정식)에 의하면 2000년 이후에 룸미러와 관련된 특허출원은 총 187건으로, 룸미러의 다기능화와 더불어 매년 20여건 정도가 꾸준하게 출원되고 있는 것으로 나타났다.

187건을 기술내용으로 분류하면, 후방을 보는 고유의 기능 외에 차량 주행 및 안전 관련하여 30 여가지 이상의 컨트롤을 행할 수 있는 다기능 룸미러에 관한 기술이 136건으로 전체 출원의 73%에 해당하며, 그 밖에 룸미러를 상하좌우로 쉽게 움직이는 등의 구조 관련 기술이 48건, 유리의 반사 성능을 개선하기 위한 기술이 3건으로 나타났다.

특히 룸미러의 다기능화와 관련된 주요 기술은 내비게이션, 블랙박스, 블루투스, DMB 기능 등이 내장된 룸미러, 메모지, 필기구 등의 수납공간이 내장된 룸미러, 사각지대 해소를 위하여 자동으로 움직일 수 있는 룸미러, 타이어 압력계, 온도계, 나침반 등이 설치된 룸미러, 자동차의 일부 기능을 제어할 수 있는 버튼이 내장된 룸미러 등에 관한 것으로, 이들 기술은 단순히 후방을 보기 위한 룸미러를 한 차원 업그레이드시킨 것이다.

그리고 안전 및 주행과 관련된 부품들이 집약적으로 설치될 경우 룸미러는 자동차의 실내 공간 활용에도 크게 기여할 것으로 보여, 안전 및 편리성 면에서 이 분야의 특허출원은 증가할 것으로 예상된다.

따라서 시장의 다양한 요구와 문제를 인식하고 이를 해결하려는 기술 개발이 필요하고, 더불어 개발된 기술을 권리화하는 전략이 요구된다.