환경부는 대기오염이 심각한 수도권과 5대 광역시 지역의 공공기관을 대상으로 2008년 하이브리드자동차 1,930대를 시범 보급하는 내용을 고시('07.12월.28일) 하였다.
금년에 보급되는 차종은 소형자동차(1,399㏄)로 동종의 일반 휘발유 자동차와 비교할 때 대기오염물질은 일반 기준보다 70%이상이 줄고, 연비 역시 약 50% 절감으로 기존 휘발유차에 비해 연료비가 33%로 절약될 것으로 보인다.
하이브리드자동차는 「환경친화적자동차의 개발 및 보급에 관한 법률」에 근거하여 '04년부터 '07년까지 1,300여대를 공공기관에 보급하였다.
첫해는 현대 클릭을 50대 보급했고, 다음해부터는 현대베르나와 기아 프라이드로 차종을 바꾸어 2005년 312대, 2006년 368대, 2007년 592대(11월말 기준) 보급했다.
환경부는 휘발유 하이브리드자동차를 2008년까지는 수도권 및 5대광역시의 공공기관을 중심으로 시범적으로 보급하고, 상용화가 예상되는 2009년 이후에는 일반인들도 구매가 가능하도록 할 계획이다.
하이브리드자동차가 상용화되더라도 기존 휘발유차량에 비해가격이 높은(300∼400만원)※ 문제를 해소하기 위해 관계부처와의 협의를 통해 관련 세제감면 등 인센티브를 제공하는 방안을 강구할 계획이다.
현재 하이브리드차량에 대해서는 휘발유차량과 가격차액에 해당하는 대당 1,400만원의 정부보조금(지자체의 경우 대당 700만원)이 지급되고 있으나, 동 차량이 상용화되는 2009년 이후에는 휘발유차량과의 가격차이가 대당 300∼400만원 정도로 대폭 축소될 것으로 전망됨
최근의 세계적인 유가급등, CO2저감 추세 등에 비추어 하이브리드자동차는 에너지 및 기후변화 대책 차원에서 대안으로 대두되고 있다.
자동차 선진국의 경우 하이브리드자동차 기술개발에 관심을 보이고 있다. 특히, 일본은 하이브리드자동차 기술의 선도국으로 '97년부터 상용화하여 미국 및 EU자동차 시장에 보급하고 있고, 미국 등 선진국 역시 하이브리드자동차 보급을 지원하고 있다.